স্পোর্টস ডেস্ক: ফুটবলের সর্বকালের সেরা খেলোয়াড় কে—এই প্রশ্নের উত্তর নিয়ে বিতর্ক বহু পুরোনো। কারও মতে পেলে, কারও কাছে ডিয়েগো ম্যারাডোনা। আবার আধুনিক ফুটবলের সমর্থকদের বড় একটি অংশ লিওনেল মেসিকে সেরার আসনে বসান, অন্যদিকে অনেকে ক্রিস্টিয়ানো রোনালদোকেই সর্বকালের সেরা বলে মনে করেন।
বিশেষ করে ব্রাজিলে পেলের মর্যাদা অনন্য। দেশটির অধিকাংশ সাবেক ও বর্তমান ফুটবলারও তাকে সর্বকালের সেরা হিসেবে বিবেচনা করেন। তবে সেই প্রচলিত ধারণা থেকে ভিন্ন অবস্থান নিয়েছেন ব্রাজিলের কিংবদন্তি স্ট্রাইকার রোনালদো নাজারিও। তার মতে, লিওনেল মেসিই ফুটবল ইতিহাসের সর্বশ্রেষ্ঠ খেলোয়াড়।
সম্প্রতি বিশ্বকাপে আলজেরিয়ার বিপক্ষে দুর্দান্ত এক হ্যাটট্রিক করেছেন মেসি। তার তিন গোলেই ৩-০ ব্যবধানে জয় পেয়েছে আর্জেন্টিনা। এই হ্যাটট্রিকের মাধ্যমে বিশ্বকাপে মেসির মোট গোলসংখ্যা দাঁড়িয়েছে ১৬-তে, যা যৌথভাবে আসরের সর্বোচ্চ গোলের রেকর্ড। এ পথে তিনি ছাড়িয়ে গেছেন গার্ড মুলার ও রোনালদো নাজারিওকে এবং স্পর্শ করেছেন মিরোস্লাভ ক্লোসার রেকর্ড।
তবে ব্যক্তিগত অর্জন বা পরিসংখ্যানকে খুব বেশি গুরুত্ব দিতে রাজি নন মেসি। ম্যাচ শেষে তিনি বলেন, ক্লোসা ও রোনালদোর মতো কিংবদন্তিদের পাশে নিজের নাম দেখতে অবশ্যই গর্বের বিষয়। তবে এসব কেবল সংখ্যা, এর চেয়ে বেশি কিছু নয়।
মেসি আরও বলেন, তিনি যে রোনালদো নাজারিওকে খেলতে দেখেছেন, তার চোখে ব্রাজিলিয়ান কিংবদন্তি ইতিহাসের অন্যতম সেরা ফুটবলার। তাই শুধু রেকর্ডের ভিত্তিতে খেলোয়াড়দের মূল্যায়ন করা ঠিক নয় বলেও মনে করেন তিনি।
মেসির এই মন্তব্যের পর তার প্রশংসায় মুখ খুলেছেন রোনালদো নাজারিও। স্প্যানিশ সংবাদমাধ্যম মুন্দো দেপোর্তিভোকে দেওয়া এক সাক্ষাৎকারে তিনি বলেন, “আর লুকিয়ে থাকার সময় নেই, সত্যটা মেনে নেওয়া উচিত—মেসিই সর্বকালের সেরা ফুটবলার।”
রোনালদোর মতে, মেসি বছরের পর বছর ধরে একই ধারাবাহিকতায় পারফর্ম করে যাচ্ছেন। শুধু ক্লাব ফুটবল নয়, বিশ্বকাপের মতো সর্বোচ্চ মঞ্চেও তিনি নিজের শ্রেষ্ঠত্ব প্রমাণ করেছেন। আলজেরিয়ার বিপক্ষে তার হ্যাটট্রিককে রোনালদো একটি ঐতিহাসিক মুহূর্ত হিসেবে উল্লেখ করেন।
মেসির একের পর এক রেকর্ড গড়া প্রসঙ্গে ব্রাজিলিয়ান কিংবদন্তি বলেন, এখন আর এসব তাকে বিস্মিত করে না। তার ভাষায়, রেকর্ড ভাঙার জন্যই তৈরি হয়, আর মেসি যে নিয়মিত সেই রেকর্ডগুলো নিজের করে নিচ্ছেন, সেটাও আর ফুটবলপ্রেমীদের কাছে নতুন কিছু নয়। পাশাপাশি তিনি স্মরণ করিয়ে দেন, বর্তমান বিশ্বচ্যাম্পিয়ন আর্জেন্টিনার সাফল্যের পেছনেও মেসির অবদান অসাধারণ।
